"Ich antwortete: Es ist wie ein zweites Leben."
Die Stadt - wenn man sie überhaupt so nennen kann - empfing uns mit einer Mischung aus gefilterter Luft, Smog und einem Kaleidoskop von Gerüchen. Mit unseren Stiefel stampften wir auf den Steg aus Stahl. Der Großteil der Crew war bereits im Inneren der Station, Harlan ging voraus, ich folgte ein paar wenige Schritte dahinter.
„Gibt es etwas, was ich lieber jetzt statt später über diese Vögel wissen sollte?“ fragte ich beiläufig und offensichtlich nervte es Harlan. Er brummte und schaute mich nur beiläufig über seine Schulter an.
"Xine, wir schmuggeln E'tam, keine Nuklearwaffen. Mach es nicht komplizierter als es sein muss".
„Wir schmuggeln E'tam?“ hakte ich mit selbstverständlicher Stimme nach. Meine Betonung lag auf dem Wort 'schmuggeln'. Es fiel mir schwer überhaupt daran zu denken. Wie konnte man eine legale Droge schmuggeln?
Harlan warf mir einen Blick zu, der scharf genug war, um Stahl zu schneiden.
"Ssssh. E'Tam ist illegal hier. Also sprich verdammt noch mal leise."
Oh. Das erklärte alles.
Ich begleitete Harlan zu seinem Treffen. Nicht weil er mich ausgewählt hatte. Nun, also ausgewählt hat er mich schon aber nicht freiwillig. Ich war weder der klügste, tapferste oder stärkste den wir in unserem Verbund hatten. Aber ich war halt gerade da, während alle anderen wichtiges Zeug zu tun hatten. Harlan hatte es Überwindung gekostet aber schlussendlich nahm er lieber Kanonenfutter mit als alleine aufzuschlagen. Und Harlan war die Marke Typ, die einfach zu krass für Sterben war. Nicht sein Stil. Ich hingegen hatte eine Scheißangst auch wenn ich alles tat, dass es niemand merkte. In einem Cockpit hinter Stahl und kinetischen Schilden war alles anders. Da hattest du Optionen, da war ich gut aber so? In der realen Welt? Wenn du hier einen Schuss abbekamst wars vorbei.
Wir gingen noch ein paar Schritte schweigend. Dann seufzte Harlan, als könne er den Ärger, den ich verursachen würde, bereits hören.
"Xine? Ich gebe dir einen Rat."
Er wurde nicht langsamer.
"Versuchen Sie nicht, der Klügste im Raum zu sein. Der ist nämlich die Zielscheibe."
Ich öffnete den Mund, um etwas zu erwidern, aber seine erhobene Hand schnitt mir die Luft im Hals ab.
"Sag einfach nichts was jemand krumm nehmen könnte. Wenn ich es mir recht überlege - sag einfach gar nichts."
Ich nickte beiläufig und schmunzelte, hielt dafür meine Klappe. Wie befohlen. Harlan hasste es.
Harlan schüttelte den Kopf und holte dann sein Geschichtsbuch heraus, metaphorisch natürlich, seine Ratschläge waren unbezahlbar, da war man sich einig aber wenn er sie ungefragt zum besten gab, fühlte man sich instinktiv so als ob man die letzten zwanzig Minuten nur Mist produziert hätte.
"Deals wie dieser? Kein Grund den Halbstarken zu markieren. Du musst die Leute lesen. Der Trick ist mehr zu wissen als der Andere und trotzdem so zutun als ob du verarscht wirst. Versuch die Regeln zu kennen ohne nach ihnen zu spielen."
Jedes System hatte seine eigenen Regeln. Früher dachte ich, dass es um Kulturen ging, aber weit gefehlt. Überall gab es den gleichen Schlag Leute. Einziger Unterschied? Wann die schwerbewaffneten Wachen auf dich feuerten und wann sie dir ein Ticket ausstellten. Es war ermüdend und irgendwie enttäuschend aber scheinbar unterschieden sich Zivilisationen nur nach dem Preis der Frachtsteuer. Was die Leute anging? Musstest nur lernen wenn du anspuckst, wem du nicht zu Nahe kamst und wenn du ignoriertes. Dann war alles fein.
Ich beobachtete, ich spiegelte, ich spielte mit. Irgendwie wurde ich mit der Zeit gut darin so ein komischer Gangster zu sein.
Und vielleicht - nur vielleicht - begann ich, es auch wirklich zu glauben.
Ich saß in der Gambit, die Kühler und Triebwerke surrten unter mir. Ich saß bereits eine ganze Weile im Cockpit, gedimmtes Licht erhellte die Kabine im dunklen, kalten Sturm des Planeten Microtech. Im wahrsten Sinne des Wortes bekam ich kalte Füße.
Vor Monate hatte ich eine verschlüsselte Nachricht bekommen. Mr. X schimpfte sich der Absender. Dann nichts. 3 Monate später ein Lebenszeichen. Wieder 3 Monate später, ein Artikel aus einer Zeitung und die Frage ob ich das publik machen könnte. Aus einer Zeitung! War es dann nicht schon publik? An dieser Stelle hätte ich einfach den Kontakt blockieren sollen, vielleicht noch ein 'Leck mich' hinterher, nur fürs persönliche Wohlgefühl...oder Balance wie Zero seine spirituelle Seite seit kurzem nannte.
Stattdessen versuchte ich das Zittern in meinen Händen unter Kontrolle zu bekommen. Es war als ob mein Körper mich warnte die ganze Sache abzublasen. Ich spürte die Wärme in mir aufsteigen, den Schweiß meine Stirn hinablaufen. Dann atmete ich tief durch. Der Schnee war schnell hinter mich gebracht. Von Mr.X war im Außenposten keine Spur, also nutzte ich die Zeit und verstaute ein SMG in einer dunklen Ecke in dem schlecht beleuchteten Außenposten. Nicht, dass es groß geholfen hätte wenn das ganze Treffen ein Hinterhalt war, aber es fühlte sich gut fürs Karma an. Ich stellte mich in eine Ecke mit Blick auf den Eingang und atmete tief durch um das Zittern und die Angst abzulegen. Ging so lala.
Sie waren zu dritt. Zwei Stumme, glatzköpfig, unbewaffnet und Mr.X oder Mr.Night wie er sich nannte. Kapuze, kratzige Stimme, das wandelnde Klischee eines mysteriösen Kontakts. Was er mir erzählte, stellte mir die Nackenhaare auf und während mein Hirn versuchte einen Ausweg zu finden, führte meine vorlaute Klappe mich immer tiefer in den Schlamassel. Killersatelliten? Klar. Microtech und Hurston eventuell auf den Keks gehen? Sicherlich. Mein eigenes Schicksal bestimmten anhand sensibler Informationen, die ich aus sensibleren Leuten rausholten sollte? Kinderspiel.
Ehe mich versah hatte ich mich in einen waschechten Deal mit jemandem verrannt, bei dem ich mir nicht mal sicher war ob ich ihn mir nicht einbildete. Mr. Night und ich verlieben, dass ich Kontakt aufnehmen würde. Er würde mich finden. Anschließend drehte er sich um und ging wie die Ruhe selbst zur Türschleuse, um im Dunklen Nichts des Planeten zu verschwinden. Was ein Angeber.
Ehrlich gestanden löste sich aber in dem Moment in dem Mr. Night den Raum verließ, meine gesamte Anspannung. So seltsam das Ganze war, ich war noch am Leben. Ich sammelte schnelle meine Sachen ein und wartete noch ein paar Minuten bis ein brachialer Ton erschallte. Ein Angriff? Ein Funkruf? Eine Drohung? Mit der Pistole im Anschlag verließ ich den Außenposten vorsichtig. Gerade die Tür geöffnet konnte ich nicht glauben was meine Augen erblickten.
Eine verdammte tevaranische Prowler?
